对于小年夜具体日子的说法，各地方有着不同的民俗，主要还是以各地的民俗为主。
认为农历腊月的二十三，2019年1月28日，星期一这天是小年的地区是占有一定的比重的。
小年夜，中国传统节日，即传统的祀灶日。在各地有不同的概念和日期，
我国大体以腊月二十三开始为小年，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四。
一些沿湖的居民，如鄱阳湖则保留船家传统，小年夜是腊月二十五。
江浙沪与赣东北地区与台湾地区则是把“腊月廿四”祭祀灶神的那天称为“祭灶”，而把“除夕前一天”称为小年夜，与除夕当天“大年夜”相对，这里的“大年夜”和“小年夜”都是指一整天，并不一定是夜晚，也没有“小年”这种说法。
西南和北方部分少数民族地区是除夕，南京地区是正月十五，云南部分地区是正月十六。

小年和过小年通常来说是一样的，只是表达上的不同，小年并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。小年期间主要的民俗活动有贴春联，扫尘，祭灶等。
小年夜存在着两种概念：
1.过小年这天的前一天的夜晚，因为中国的民俗文化是多样化的，很多民俗活动是在节日到来的凌晨之时就开始的，所以就有了守夜着一说，从当天的凌晨就开始筹备，往往小年夜是最为热闹的时期。
2.小年夜可能是和“大年夜”一样都是指一整天，并不一定是夜晚。
过小年的主要民俗活动是“辞灶”。就是“祭灶王”。灶王也叫“灶君”，中国民间称“灶王爷”。
相传灶王原来是一个叫张单的富家子弟，曾娶一贤慧女子郭丁香为妻，后又休弃续娶李海棠。李氏好吃懒做，不久就把张家财产挥霍一空，改嫁他人。张单家境败落，又遭火灾，双目失明.沦为乞丐。一天，他乞讨到一户人家，主人给了他热汤热饭，后发现施饭者就是他休弃的妻子郭丁香，羞愧难当，碰死灶前，被姜太公封为灶王。
过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等。