相传唐代高宗年间，黄河决堤，千顷良田被黄水滚滚压塌，溺死军民无数。有一个水性极好又心地善良的青年，名叫谷雨。他拼死救走老母亲与百姓们后，冒死拯救了滚滚洪水中的一朵牡丹花，并将把这棵社丹栽到赵大爷的后花园中好好护理。
转眼两年过去后的春天，谷雨的母亲得了重病，卧床不起。谷雨四处求医，但母亲病情仍不见好转。这天，一位非常美丽的红裙少女飘然而进草房，盯着谷雨微微一笑，将一服草药放在桌上，草房里里顿时一阵清香。少女服侍老母亲用下草药后，大娘顿时有了精神，浑身轻松，病去了大半。而少女看着憨厚的谷雨婿然一笑，说了句“我明日再来，”便象一团火飘然而去。
一连三天，红裙少女都来给大娘送药，谷雨母亲的身体竞比病前还要硬朗，脸上的皱纹少了，头上的白发黑了，觉得身上有用不完的力气。而谷雨也逐渐喜欢上了这个美丽的红裙少女，想迎娶少女。然而谷雨四处寻找却找不到少女的踪迹。原来少女本叫丹凤，是洪水中谷雨就下的牡丹花化作的仙子。然而近日里丹凤的仇人大山头秃鹰得了重病，逼众花仙们上山去酿造花蕊丹酒，取血为它医病。众花仙不愿意，大山头秃鹰便将花仙用绳捆住，一时间园中的牡丹都枯死了。
谷雨决定寻找大山头秃鹰的山洞，手刃秃鹰救出众花仙。谷雨寻到秃鹰的山洞后，发现秃鹰由于饮用了过量的花蕊丹酒，伤了自己的身体，头重脚轻的状态之下不敌谷雨。谷雨用斧子打败秃鹰后将丹凤和众花仙救出山洞。而就在丹凤手拉谷雨与众花仙正要出洞，一支飞剑刺来，穿透了谷雨的心，他大叫一声，倒在血泊之中！原来秃鹰并没咽气，它见谷雨欲走，从背后下了毒手。丹凤抱起谷雨的尸体，泣不成声。
谷雨死了。他生在谷雨，死在谷雨，遇难时年仅二十一岁，谷雨被埋葬在赵老大的百花园中。从此，牡丹和众花仙都在曹州安了家，每逢谷雨时节，牡丹就要开放，表示她们对谷雨的怀念。
民间流传着“谷雨过三天，园里看牡丹”和“芍药打头，牡丹修脚”的说法，还有“月季花落只去蒂，花朵随开无停滞”的谚语，形容这一节气百花盛开的人间春色。

谷雨的传说：仓颉造字

开天辟地以后，人类经过了几十万年没有文字的日子。到黄帝时代，朝中出了个能人仓颉。他立志要使人间摆脱没有汉字的苦难，辞官外出，遍访九州，回到家乡杨武村，独自一个住在沟里没人处造字。造了三年，造出一斗油菜籽那么多的字。玉帝听到这件事，大受感动，决定重奖仓颉。奖啥呢？奖了个金人。
那一天晚上，仓颉正在甜睡，忽听有人喊他；“仓颉，快来领奖。”仓颉迷迷糊糊地挣开眼睛，却见满屋子明光耀眼。他不知这是啥缘故，急忙坐起来四下里看。这一看不要紧，却看见地上立着个金人。他心里嘀咕了：这是咋搞的，哪儿来的这金人？莫非是在做梦？正想着，东邻西舍的公鸡呜呜啼叫，不一会天亮了，金人仍稳稳当当地立在地上。他想起梦中听见的喊声，明白了这金人是天上神仙给自己的奖品。又一想，自己只做了应该做的事，不配受这样的奖励。于是，他朝空三拜，算是对神灵的感谢。第二天，他叫来全村的小伙子，连抬带推地把金人送到黄帝宫中。黄帝问起金人来历，他只说偶然捡的，并说这是天下之物。理应为天下人共用，自己偶然捡得，不敢占为私有，特来晋献。黄帝深知他的人格高尚，笑着收受了。可是，过了四五天，正当黄帝和群臣观赏金人时，突然飞来一道霞光，金人不见了。黄帝心里非常难受，却弄不清金人哪儿去了，便派人去给仓颉报讯。
却说仓颉正在酣睡，梦中又听到有人大喊：“仓颉，玉帝给你奖的金人你不要，你想要啥？”仓颉在梦中说：“我想要五谷丰登，让天下的老百姓都有饭吃。”那人又说：“好，我去报告玉帝让他把金人收回去，给你送些谷子。”听到这儿，仓颉醒来了，一看窗外，只见满天繁星，知道是在做梦，也就没有多想，又呼呼地入睡了。
第二天，天气晴朗，万里无云。仓颉正要出门，却见满天里向下落谷粒。那谷粒下得比雨点还密，足足下了半个时辰，地上积了一尺多厚方才停住。仓颉既奇怪又高兴，急忙跑出门去，只见那谷粒铺遍了整个村子，铺满了山川平地。乡亲们也十分惊异，个个人都向家里揽谷子。
这时，仓颉忽然想起梦中的情景，知道是玉帝对自己的奖励，便急忙去报告给黄帝。他走到半路，碰见了黄帝派来的人，相互说清情况，又一块去见黄帝。黄帝听了仓颉的一番汇报，也深感仓颉的功劳是应该大力表彰的。于是，他把下谷子雨这一天做为一个节日，叫做谷雨节，命令天下的人每年到了这一天都要欢歌狂舞，感谢上天。从此，谷雨节便一直延续下来了。白水人民都把这一天做为祭祀仓颉的节日。