今天的春节不是古代的春节，古代的春节不是年。古之春节是指立春之日。《后汉书·杨震传》:“又冬无宿雪，春节未雨，百僚焦心。”可知古时候的春节不是过年。
在袁世凯主政期间，将格利高里历的1月1日定为新一年的元旦，即现在的新年。因为立春之节多是在旧历年(正月初一日)的前后不久，故将原来的年改称为春节，俗称阴历年。而原来的立春不再称春节，只称立春。但老百姓并不以公历为意，照旧过旧历年。“春节”一词真正广为流行还是在 1949年中华人民共和国建立之后。
所以现在的过年和春节是一回事。

【朝鲜】：朝鲜人拜年讲礼数，拜年是朝鲜年节习俗中的重头戏。年初一一大早，一家人很早就起床，穿上新衣，尤其是小姑娘大多穿上五颜六色的民族服装，显得活泼可爱。拜年活动从祭祀祖先开始，祭祀桌上摆着各种食品和酒类，一家人给已故的祖先磕头致意，然后给家里的长辈一一拜年。
【柬埔寨】：除夕夜，柬埔寨华人通常去庙里请香，作为原住民的高棉人也逐渐因为华人接受了这一风俗。每年除夕晚上10时左右，华族和高棉族的善男信女便会到首都金边邻省干丹一个俗称大金欧的地区，那里有一座保生大帝庙位于湄公河的支流百色河畔，因其历经战乱仍保存完好受到人们的信奉。
【新加坡】：新加坡保留着正月里亲戚朋友互相登门拜年的习俗。大年初一去拜年，大人小孩都会“穿新衣，戴新帽”，并带上两个柑橘作为贺礼，寓意“大吉大利”、“两粒黄金”和“好事成双”，主人也要回赠给客人两个柑橘，新加坡人俗称“换橘子”。这源于中国南方广东人的过年习俗，广东话“柑”与“金”谐音，送柑（送金）就表示吉利、好运、好事成双。新加坡华人也与广东一样，有在新年拜岁的习俗。
【美国】：春节期间，英国的大街上会增添许多Chinese New Year(中国春节)的东西，非中餐馆也会添置几道“Special Meal Deal for Chinese New Year”(专为中国春节准备的菜肴)，英国也处处洋溢着中国春节的气氛。部分地区也有舞龙舞狮、爆竹烟花、盛装巡游、文艺表演等欢庆活动。
【法国】：每到春节前夕，法国的大街小巷都装饰一新，彩旗飞扬，不仅华人聚居区，就连巴黎市政广场也会挂上大红灯笼，满眼都是喜气洋洋的红。迎春贺新年的节日气氛相当浓郁。法国人欢度春节的种种做法已不仅仅是出于对东方文化的好奇或是单纯的凑热闹，而是缘于对中国文化的喜爱乃至热爱与推崇。