公元前两千多年前，中原大地为神农氏族掌管，到了黄帝出生时，神农氏衰，诸侯相侵，暴虐百姓，生灵涂炭。黄帝便乘时而起，打败不同的部族，其余部族的首领亦纷纷归附，于是形成炎帝、黄帝、蚩尤人鼎足而立的局面。黄帝居中原。炎帝在西方，居太行山以西。蚩尤是九黎君主，居东方。炎帝在与蚩尤争夺黄河下游地区的战斗中一败涂地，向北逃走，而黄帝在三年中与蚩尤打了九仗，也都未能获胜。于是黄帝与炎帝联合结盟，在涿鹿与蚩尤决战。《史记•五帝纪》记载：“敎熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野”。

战争进行的十分惨烈，因蚩尤部族英勇善战，且有魔怪魑魅魍魉协助，就在战事正酣之时，黄帝得到了上古神族盘古遗族的助力，统领熊、罴、貔、貅、貙、虎为图腾，一举打败蚩尤为首的九黎族，赢得“涿鹿之战”。
黄帝统一华夏之后，为了帮助中原地区恢复生产，驱邪镇妖，盘古族留下熊、罴、貔、貅、貙、虎协助黄帝掌管人间兵农生产等事宜，各司其职，其中貔貅因其吞万物而不泄的特性被奉命为掌管人司财禄。其它四大神灵都能克己复礼，共融人世，唯独貔与貅，生性顽劣，又因其为龙之九子之一，地位远高于其它灵兽，所以渐渐地放任自流，不教管束。致使自黄帝时代起，虽民复农兴，但因财力匮乏，导致国力一直不振，几度起伏荣辱。
待黄帝升天成道之后，欲借助天庭力量约束貔貅，但无奈貔貅神通，且为龙子，无人敢束。而且经过几代繁衍，貔貅已在人间八方遍布，神踪难觅，要想驯服，天庭亦无计可施。
后有广成子向黄帝传道授言：“貔貅乃仙界神灵，天龙亦无教化，其它仙道怎敢降服？今貔貅已降人界，唯有待人中财禄之得道者能束驭，且无有瓜葛，必成祥器。”意思是说貔貅因为是神灵，所以不受仙界的束缚，但是他天性跟财富有关，降临人间之后肯定会认主那些财禄超常的人，让自己有供养，这样一方面就约束了貔貅，一方面也能作为瑞兽造福人间。
是日起，天庭便对人间善营专财者洞悉异常，自商朝末年少师比干出世，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。从政后主张减轻赋税徭役，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富国强兵，且忠肝义胆，为世人敬仰，被誉为“是故蓍之德，国而神”，死后因其功禄被授予文财神称号，终得一人可降服人间貔貅。
比干后，又依当年广成子之言，天庭又先后封授管仲、端木赐、范蠡、白圭、赵公明、关羽、李诡祖，与比干共称八方财神，掌管人间八方财位。八个财神因都是人间出生，仙道转世，刚正不阿，无偏无党，在各自所辖的区域内教化降服貔貅为世人通财所用，完全发挥出了貔貅招财守财的能力，而且节制得当，宽宥有章，不但得到了天庭的认可，也造福了人间百姓，成为人们世代歌功颂德、祭拜恭请的招财吉灵。
八方财位貔貅便一直流传至今。