中国古代的“三正”一说是夏正（建寅的农历月份，就是现行农历的正月）殷正（建丑，即现行农历的12月）、周正（建子，即现行农历的11月）；夏正以正月为岁首,殷正以12月为岁首,周正以11月为岁首。上述三正实际上是我国周代各诸候国使用的3种历法。
　　另一种说法是在历算上有：天正（农历11月，冬至月），是太阳光照量的“最少极点”（冬至点）月，从这个月开始，白天增长；地正（农历12月，大寒月），是气温的“寒极点”，从这个月开始，气候就要转暖，人正（农历的正月，雨水月），太阳光照量达到冬至与春分的一半，是气温开始转暖，标志春天的开始。我们现行农历在历算上使用“天正”，在民用年上用“人正”。